Die beliebtesten Zielländer der Deutschen für das Studium im Ausland waren laut aktuellen Zahlen des Statistischem Bundesamtes im Jahr 2007 die Niederlande (18,3 Prozent), Österreich (16,4), Großbritannien (12,9), die Schweiz (10,9), die USA (9,9) und Frankreich (7,5). Zusammen verteilten sich auf diese sechs Länder etwa drei Viertel der im Ausland studierenden Deutschen. Die meisten deutschen Absolventen im Ausland kann jedoch Großbritannien verzeichnen (5290), die Niederlande (3390) und die Schweiz (1729) folgen auf den Plätzen.
Interessanterweise zieht es Studenten ähnlicher Fächergruppen in bestimmte Länder. So stammen fast 50 Prozent der in den Niederlanden und in Großbritannien studierenden Deutschen aus den Fächergruppe der Rechts-, Sozial- und Wirtschaftswissenschaften. In Frankreich ist fast die Hälfte der Deutschen Hochschüler für das Studium der Sprach- und Kulturwissenschaften oder Sport eingeschrieben. In Ungarn ist es noch eklatanter, dort sind fast drei Viertel aller deutschen Studierenden Medizinstudenten.